- Autora: Melanie Dell'Oro
¡El dolor menstrual no es normal! ¡La falta de ovulación no es normal! ¡Cambiar de productos menstruales cada dos horas no es normal! Lo explicamos en casi todos nuestros artículos y en decenas de publicaciones de Instagram. Entonces, ¿por qué casi todas las personas que menstrúan a tu alrededor siguen padeciéndolo?
Una razón podría ser el Síndrome de la Mujer Apresurada. Un término acuñado por la bioquímica y nutricionista australiana Dra. Libby Weaver, que creemos es muy poco conocido, explica muchos problemas relacionados con la salud femenina. Por ello, nos gustaría profundizar en la teoría de la Dra. Weaver con motivo del Día Internacional de la Salud de la Mujer.
El estrés no es saludable
Existe una conexión entre el estrés, los problemas menstruales y el síndrome premenstrual. El problema: el estrés es omnipresente para las mujeres. Ya sea el trabajo, la familia, nuestras aficiones, las preocupaciones, las exigencias que nos imponemos a nosotras mismas y a nuestra apariencia, la constante disponibilidad de teléfonos celulares y redes sociales, o una combinación descontrolada de todo esto, las mujeres rinden al máximo en diversas áreas. Atrás quedaron los días en que las mujeres se centraban únicamente en el hogar y los niños. Según la Dra. Weaver, esta es la causa principal de la mayoría de los problemas de salud que las mujeres* enfrentan hoy en día. Porque, por supuesto, todas queremos ser las mejores en todo lo que hacemos. Ya sea por la comparación tóxica con otras mujeres o madres, la lucha constante por demostrar que somos igual o incluso mejores que los hombres, o creencias anticuadas que aprendimos de niñas y nunca cuestionamos. Así que, además del estrés físico de las fechas límite, también está el estrés mental, y el círculo vicioso se completa.
Adrenalina y cortisol: las hormonas del estrés
El estrés deja huella en nuestro cuerpo. Es causado por dos importantes hormonas del estrés, la adrenalina y el cortisol, que el sistema nervioso simpático libera como parte de la respuesta de lucha o huida. La adrenalina es la hormona que se libera durante el estrés a corto plazo. Cuando nos asustamos, nos encontramos en una situación desagradable o corremos de una cita a otra, la adrenalina nos asegura que no nos quedemos sin energía. Moviliza la liberación de azúcar de los músculos, restringe el flujo sanguíneo al tracto digestivo, aumenta la frecuencia respiratoria y cardíaca, y provoca la liberación de cortisol de las glándulas suprarrenales.
El cortisol toma el control durante el estrés crónico. Garantiza que nuestro cuerpo conserve sus recursos, por ejemplo, almacenando grasa, e impide la producción de progesterona al influir en el sistema hormonal. La progesterona es la hormona del embarazo que se supone que implanta el óvulo fecundado en el útero. Un cuerpo estresado no soporta el embarazo.
Lucha o huida: una reacción biológicamente muy antigua del cuerpo, que en una situación extrema (por ejemplo un encuentro con un tigre dientes de sable) servía para proporcionar al cuerpo suficientes reservas de energía para luchar o huir.
Estrés - Café - Hambre - Estrés: Un círculo vicioso
El problema: estos procesos tenían mucho sentido desde una perspectiva evolutiva, pero con nuestro estilo de vida actual, causan problemas. La mayoría de las veces, no necesitamos tanta energía extra. Preferimos sentarnos estresados en nuestros escritorios que huir de animales salvajes. Sin embargo, el efecto de la adrenalina eleva nuestros niveles de azúcar en sangre. El cuerpo intenta eliminar el azúcar de la sangre lo más rápido posible liberando insulina, ya que ataca los vasos sanguíneos, un factor de riesgo de arteriosclerosis e infarto. Esta reacción exagerada, por desgracia, provoca niveles bajos de azúcar en sangre, lo que a su vez provoca fatiga y antojos. Combatimos la fatiga a corto plazo con café y los antojos con snacks y dulces.
El café contiene cafeína. La cafeína desencadena la liberación de adrenalina y, como ya habrás adivinado, el ciclo comienza de nuevo. Además del azúcar liberado por los músculos, también está el azúcar de los refrigerios, generalmente menos saludables y energéticos, que nuestro cuerpo anhela, y el nivel de azúcar en sangre aumenta aún más: otro círculo vicioso.
Aumento de peso, falta de libido, agotamiento, etc.
Esto ya revela la posible causa de dos síntomas a menudo asociados con el síndrome premenstrual y la salud femenina: agotamiento y exceso de peso. A esto se suma el nivel de cortisol constantemente elevado asociado con el estrés crónico. Esto asegura que el azúcar se convierta en grasa de la manera más efectiva posible (¡aumento de peso!) y que los niveles de progesterona se mantengan lo más bajos posible. Además de aumentar la fertilidad, la progesterona tiene un efecto calmante y ansiolítico. Un nivel bajo de progesterona conduce a estados de ánimo tensos, estados de ánimo depresivos y, si se intenta concebir, a una falta de éxito, que puede ser el siguiente desencadenante del estrés. Además, la proporción progesterona-estrógeno se altera, lo que resulta en un predominio indirecto de estrógenos , que a menudo se ve exacerbado por disruptores endocrinos, por ejemplo, en productos cosméticos (pregunta retórica: ¿quién es el mayor consumidor de cosméticos y maquillaje?).
Hoy en día podríamos explicar toda una serie de problemas típicos de las mujeres únicamente a través del estrés: aumento de peso, antojos, agotamiento, irritabilidad, depresión, reducción de la fertilidad, falta de libido, predominio de estrógenos... ¡Menuda conexión, verdad?!
El estrés provoca agotamiento suprarrenal y problemas digestivos.
Pero según el Dr. Weaver, los círculos pueden extenderse aún más. Palabra clave: agotamiento suprarrenal . Una glándula suprarrenal sometida a una tensión constante acabará por rendirse. Es lamentable que, además de las hormonas del estrés, también produzca hormonas que, a su vez, influyen en la producción de hormonas sexuales. El desequilibrio hormonal es perfectamente normal, incluyendo ausencia de menstruaciones, retraso en la ovulación, menstruaciones abundantes, etc. Además, con una glándula suprarrenal cansada, los niveles de cortisol tienden a permanecer bajos por la mañana. Nos despertamos sintiéndonos agotadas y la necesidad de energía inmediata es intensa.
Por si fuera poco, la digestión también entra en juego. El sistema nervioso simpático, responsable de las reacciones al estrés, garantiza que no se desperdicie energía que de otro modo se necesitaría para una respuesta de huida. Sobre todo con la digestión, que se ralentiza. Es una lástima que no estemos huyendo, sino que intentemos compensar el estrés con la comida, tanto emocionalmente como debido a los procesos fisiológicos descritos anteriormente. Nuestro estómago grita "¡Fuera de servicio!", pero seguimos engullendo más y más comida, a menudo poco saludable. Problemas digestivos como hinchazón, saciedad, dolor de estómago, diarrea e incluso deficiencias nutricionales son inevitables y se ven agravados por los efectos fisiológicos de las hormonas. Los nutrientes que ya escasean en nuestra dieta pueden provocar enfermedades secundarias. Se sospecha, por ejemplo, que una deficiencia de yodo y selenio favorece el desarrollo de cáncer de mama.
Los efectos generalizados que la Dra. Weaver observó en su consulta son asombrosos. Por ejemplo, el fenómeno "Hago ejercicio constantemente y aun así no pierdo peso". ¿Le suena familiar? Esto también está relacionado con el ciclo descrito anteriormente. El ejercicio actúa como un factor de estrés adicional, ya que el cuerpo no distingue entre "escapar" de una situación estresante y correr en el parque.
¿Cómo paso de ser una mujer apresurada a ser una mujer descansada?
Necesitas momentos de descanso. Momentos de verdad sin hacer nada. Solo entonces el sistema nervioso parasimpático puede restablecer un equilibrio saludable: ralentizando tu ritmo cardíaco, reduciendo tu frecuencia respiratoria, activando tu digestión y asegurando un equilibrio hormonal.
Thich Nhat Hanh
Elija deportes de equilibrio como el yoga o el Qi Gong, que apoyan el sistema nervioso parasimpático en lugar del simpático y proporcionan calma.
Practica la valentía de dejar espacios vacíos y cuestiona tu perfeccionismo. Reflexiona sobre si pides apoyo con suficiente frecuencia y si te resulta difícil decir "no". Quizás quieras buscar apoyo terapéutico para esto.
Mantén una buena higiene del sueño. Alrededor de las 2 a. m., tu cuerpo comienza a liberar cortisol de nuevo para despertarte lentamente. Los niveles de cortisol bajan significativamente por la noche, lo que te permite descansar. Por lo tanto, cada hora que duermes antes de la medianoche cuenta como casi el doble de descanso.
Asegúrate de llevar una dieta que no sobrecargue tu cuerpo. Evita la comida rápida, los snacks grasosos y los dulces; en su lugar, consiéntete con frutas y verduras frescas y coloridas, cereales integrales y legumbres.
Bebe té verde en lugar de café. El té verde contiene cantidades significativamente menores de cafeína y también contiene otros compuestos beneficiosos para la salud que protegen los vasos sanguíneos.
¿Eres una mujer apresurada?
La teoría de la Dra. Weaver sobre la Mujer Acelerada incluye muchos otros aspectos, como el abuso de alcohol y/o sustancias, una autoimagen distorsionada o el miedo a la pérdida. Puedes realizar el test tú mismo. En el sitio web de la Dra. Weaver, encontrarás el autotest que presenta en su libro "El Síndrome de la Mujer Acelerada". Este test examina diversos aspectos mentales y físicos y te lleva a muchos momentos de iluminación.