Hoy es 4 de febrero de 2022. Parece un día normal, pero ¿sabías que hoy es el Día Internacional contra el Cáncer? ¡Hoy pensamos especialmente en todos los luchadores!
En octubre pasado pudimos entrevistar a la querida Kirsten sobre su cáncer de mama. Puedes encontrar el vídeo aquí. Para contribuir hoy con nuestra parte a la concientización sobre el cáncer, la entrevista está nuevamente disponible aquí en forma escrita.
¿Cómo es que de repente te diagnostiquen cáncer?
Kirsten era joven, muy joven para un diagnóstico de cáncer de mama. Aunque ya se había hecho una mamografía, descubrió su cáncer de mama mediante exploraciones mensuales de su propio seno. Al diagnóstico le siguieron numerosos exámenes, angustiosas horas de ignorancia y, finalmente, confianza en su propia curación. Al actuar rápidamente, Kirsten pudo vencer el cáncer. Hablamos con Kirsten y quedamos profundamente conmovidos por su informe informativo, emotivo y abierto. No queremos ocultarle esto, por lo que la entrevista completa está disponible aquí para que la lea en la versión original en inglés y en alemán.
1. Kirsten, preséntate brevemente.
Mi nombre es Kirsten Feddersen, soy originaria de Dinamarca y actualmente vivo en New Hampshire, en la costa este de Estados Unidos. Estoy casada con Geoff (un estadounidense), tengo un hijastro de 10 años, Max, y una dulce cachorrita llamada Mila.[t2216]]
ES: 1. Kirsten, ¿podrías presentarte?
Mi nombre es Kirsten Feddersen, soy originaria de Dinamarca y actualmente vivo en New Hampshire en la costa este de EE. UU. Estoy casado con Geoff (un estadounidense), tengo un hijastro de 10 años, Max, y una linda cachorrita llamada Mila ☺.
2. Hace unos años le diagnosticaron cáncer de mama. ¿Cuántos años tenías en ese momento y cómo se determinó?
Acabo de cumplir 41 años después de que me diagnosticaran cáncer de mama. Habían pasado 7 meses de mi primera mamografía de rutina y la posibilidad de que pudiera tener cáncer estaba completamente lejos de mi mente. A una colega mía le acaban de diagnosticar cáncer de mama, lo que me recordó que debía palparme los senos yo misma. Aunque no esperaba encontrar nada ya que acababa de hacerme la mamografía, encontré un bulto en mi seno derecho que no había notado antes. Era bastante grande (parecía un poco como una pequeña pelota de golf), así que esperaba que pudiera ser un quiste o algún otro crecimiento benigno, ya que no creía que un bulto canceroso pudiera crecer tanto tan rápidamente. El día antes de mi viaje a Europa, tenía una cita para que un médico examinara el bulto. Esperaba que me dijeran que era sólo un nudo inofensivo y "¡Buen viaje!". En cambio, media hora se convirtió en 3 horas de múltiples mamografías, una ecografía, una biopsia y una conversación muy surrealista con dos médicos. ¡Qué día!
ES: 2. Hace algunos años, te diagnosticaron cáncer de mama. ¿Qué edad tenías en ese momento? ¿Cómo se descubrió el cáncer?
Acababa de cumplir 41 años después de que me diagnosticaran. Habían pasado 7 meses desde mi primera mamografía de rutina y la posibilidad de que pudiera tener cáncer era lo más alejado de mi mente.A una colega mía le acababan de diagnosticar cáncer de mama y eso me recordó que debía hacerme un autoexamen, aunque no esperaba encontrar nada tan pronto después de mi mamografía. Fue entonces cuando encontré un bulto en mi seno derecho que no había notado antes. Era bastante grande (se parecía un poco a una pequeña pelota de golf), así que esperaba que pudiera ser un quiste o algún otro crecimiento benigno, ya que no creía que fuera posible que un bulto canceroso creciera tanto y tan rápido. El día antes de irme de viaje al extranjero, tenía una cita para que me lo examinara un médico y esperaba que me dijeran que era sólo un bulto inofensivo y '¡buen viaje!'. En cambio, una cita de media hora se convirtió en 3 horas que incluyeron múltiples mamografías, una ecografía, una biopsia y una conversación muy surrealista con dos médicos. ¡Qué día!
3. ¿Qué pasó después del diagnóstico? ¿Qué exámenes y procedimientos se siguieron?
Tres días después me llamaron para confirmar lo que me habían dicho el día de la exploración: que los resultados de la biopsia habían demostrado que el bulto era canceroso. En este punto no tenían todas las respuestas y aún quedaban muchos pasos por dar antes de que tuviéramos una idea clara de lo que había que hacer. No podían decirme qué tan agresivo era el cáncer, si se había extendido, cómo debía tratarse o si siquiera sobreviviría. Pero con cada examen adicional que realicé, obtuvimos más y más respuestas a las preguntas. A través de diversas pruebas, entre ellas tomografías computarizadas, ecografías y pruebas genómicas, determinaron que se trataba de un cáncer de grado 3 (agresivo) que había progresado a la etapa 2 (de 4). Esto significó que, aunque el cáncer creció muy rápidamente, no se extendió más allá de mi seno. ¡Esa fue una gran noticia! A partir de ahí, empezamos una carrera contra el tiempo antes de que el cáncer pudiera extenderse más. Entonces, un mes después de mi primera cita para examinar el bulto, ya había recibido mi primer tratamiento de quimioterapia (de 8). Exactamente dos semanas después perdí el cabello (casi todo al mismo tiempo) y 14 semanas después había completado mi tratamiento. Sinceramente no fue lo que esperaba, pero creo que es diferente para cada paciente. Perdí mi cabello (y mis cejas) y me sentí más cansado de lo habitual, pero aparte de eso, la vida era bastante normal.
Pude hacer muchas cosas que hacía normalmente y las náuseas inmediatamente después del tratamiento de quimioterapia generalmente desaparecieron en un día.
Después de terminar la quimioterapia, el siguiente paso fue la cirugía para extirpar el bulto. Me sometieron a lo que se llama lumpectomía, lo que significa que solo se extirpa el bulto en lugar de extirpar todo el seno (lo que se llama mastectomía). Me quitaron todas las células cancerosas de la mama, pero también descubrieron que el cáncer se había extendido a mis ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos son la última parada antes de que el cáncer se propague al resto del cuerpo. Para extirpar completamente el cáncer, me extirparon todos los ganglios linfáticos grandes de mi axila derecha. Afortunadamente, resultó que el cáncer no había avanzado más. ¡Lo atrapamos justo a tiempo! Después de la cirugía, el siguiente paso fue la radiación. Las áreas afectadas se irradian con rayos X para matar las células restantes. En mi caso, tuve que ir todos los días durante unas seis semanas, pero sólo me llevó unos minutos cada vez. Me acostumbré y afortunadamente no tuve ningún efecto secundario importante.
Cuando se completó la radiación en noviembre, comencé mi tratamiento de cinco años de medicación, que debo continuar durante cinco años (o diez si la recomendación cambia con el tiempo). Con la medicación evito que el cáncer de mama regrese. En general, el proceso desde el diagnóstico hasta el final de la radiación tomó alrededor de 9 meses (más los siguientes cinco años de medicación).
ES: 3. Después del diagnóstico, ¿cuál es el procedimiento? ¿Qué exámenes siguen?
Tres días después me llamaron para confirmar lo que me dijeron el día del examen: que los resultados de la biopsia habían demostrado que el bulto era canceroso. En ese momento, todavía no tenían todas las respuestas y aún quedaban muchos pasos por dar antes de que tuviéramos una idea clara de lo que había que hacer. No podían decirme qué tan agresivo era, si se había extendido, cómo debía tratarse o si iba a sobrevivir. Pero por cada examen adicional que realicé, nos acercamos un poco más a comprender lo que estaba pasando. A través de diversas pruebas, entre ellas tomografías computarizadas, ecografías y pruebas genómicas, determinaron que se trataba de un cáncer de grado 3 (agresivo), que había llegado a la Etapa 2 (de 4). Esto significaba que, aunque el cáncer estaba creciendo muy rápidamente, no parecía haberse extendido más allá de mi seno cuando lo encontraron. ¡Esta fue una gran noticia! Ahora estábamos en una carrera para reducir y eliminar el cáncer antes de que se propagara más. Entonces, un mes después de mi primera cita para que examinaran el bulto, recibí mi primer tratamiento de quimioterapia (de 8). Perdí el cabello (casi todo al mismo tiempo) exactamente dos semanas después y 14 semanas después había completado mi tratamiento. Sinceramente no fue lo que esperaba pero creo que es diferente para cada paciente. Perdí mi cabello (y mis cejas) y me sentí más cansada de lo habitual, pero aparte de eso, la vida era bastante normal. Pude hacer muchas de las cosas que hago habitualmente y las náuseas generalmente desaparecían al día siguiente del tratamiento. Después de terminar la quimioterapia, el siguiente paso fue la cirugía para extirpar el bulto. Me sometieron a la llamada lumpectomía, lo que significa que extirpan solo el bulto en lugar de extirpar todo el seno (lo que se llama mastectomía). Pudieron extirpar todas las células cancerosas de mi seno, pero también descubrieron que el cáncer se había extendido a mis ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos son la última parada antes de que el cáncer se propague al resto del cuerpo. Para extirpar el cáncer por completo, me extirparon todos los ganglios linfáticos principales de mi axila derecha. Afortunadamente, resultó que el cáncer aún no había avanzado más. ¡Lo atrapamos justo a tiempo! Después de la cirugía, el siguiente paso fue la radiación. Se dirigen al sitio del cáncer con rayos X que ayudan a matar cualquier posible célula sobrante. En mi caso, tuve que ir todos los días durante unas seis semanas, pero cada vez solo me llevó unos minutos. Me acostumbré y afortunadamente no tuve ningún efecto secundario importante. Cuando terminé la radiación en noviembre, comencé el tratamiento diario que debo seguir durante cinco años (o diez, si la recomendación cambia con el tiempo). Este último paso es la medicación diaria que debo tomar y es una parte importante para prevenir que el cáncer regrese. En total, el proceso desde el diagnóstico hasta el final de la radiación tomó aproximadamente 9 meses (más los cinco años de medicación posteriores).
4. ¿Puedes darnos una idea de tu estado emocional? ¿Cómo te sentiste cuando te diagnosticaron? ¿Qué pensamientos rondaban por tu cabeza? ¿Hay algún pensamiento claro? ¿Cómo reaccionaron tus amigos y familiares ante esto?
El cáncer fue y es un desafío mental bastante fuerte. Lidiar con esto continúa hasta el día de hoy. Cuando pienso en todo el proceso, el primer mes fue la parte más difícil.¡El primer día fue absolutamente aterrador! Aunque recuerdo haberme subido a mi auto para conducir a casa, no recuerdo nada más hasta más tarde ese día. Me senté en mi sala de estar, mirando alrededor de la casa y preguntándome si debería empezar a escribir mi testamento. Mi marido estaba en un viaje de negocios y yo estaba pensando si en un año quedaría viudo. ¿Llegaría a los 42? En ese momento no sabía nada excepto que tenía cáncer. No sabía cómo (ni cuándo) terminaría. Tuve que decírselo a mis padres por Skype porque vivo en un país diferente al de ellos. Y cada vez que se lo contaba a alguien, no podía dejar de llorar. Cada conversación al respecto me hizo llorar. Con el tiempo, a medida que comencé a hacer más exámenes, pruebas, exploraciones, ecografías, etc., comencé a tener una mejor idea de lo que estaba pasando.
Uno de los momentos clave que recuerdo fue cuando vi a uno de mis médicos unas tres semanas después de mi diagnóstico. Recibimos información nueva ese día y simplemente le dije a mi médico: "Sólo tienes que decirme que sobreviviré a esto. Si me dices que probablemente sobreviviré, haré todo lo que me pidas". El médico dijo: "Según todo lo que hemos visto en sus pruebas, probablemente sobrevivirá". Y luego dije: “¡Ok, comencemos!” Después de eso, comencé a sentir menos miedo y más concentrado en superar el proceso de la mejor manera posible. No iba a morir; eso era todo lo que necesitaba saber. Me concentré en mantener mi actitud positiva porque me ayudó a reducir mi estrés y, en última instancia, a proporcionar un mejor resultado del tratamiento.
ES: 4. ¿Puede darnos una idea de sus sentimientos en este momento? ¿Cómo es que te diagnostiquen cáncer? ¿Qué pensamientos pasan por tu mente? ¿Hay siquiera pensamientos? ¿Cómo reaccionaron tu familia, tus amigos?
Fue todo un proceso mental por el que pasar, y continúa hasta el día de hoy. Cuando pienso en todo el proceso, la parte más difícil fue el primer mes. ¡Ese primer día fue absolutamente aterrador! Recuerdo haberme subido a mi auto para conducir a casa, pero no recuerdo nada más hasta más tarde ese día. Estaba sentado en mi sala de estar, mirando diferentes cosas alrededor de la casa y preguntándome si debería empezar a escribir mi testamento. Mi marido estaba de viaje de negocios y yo estaba pensando si quedaría viudo en un año. ¿Llegaría a los 42? Realmente no sabía nada en ese momento excepto que tenía cáncer. No sabía cómo (ni cuándo) esto iba a terminar. Tuve que decírselo a mis padres por Skype porque vivo en un país diferente al de ellos y no podía dejar de llorar cada vez que se lo contaba a alguien. Cada conversación que tuve sobre esto me hizo llorar. Con el tiempo, cuando comencé a realizar más exámenes, pruebas, exploraciones, ecografías, etc., comenzamos a ver una imagen más completa de lo que estaba pasando. Uno de los momentos clave que recuerdo fue cuando visité a uno de mis médicos unas tres semanas después de mi diagnóstico. Habíamos obtenido algunas respuestas adicionales sobre lo que estaba pasando y dije: "Sólo necesito que me digas si crees que voy a sobrevivir a esto. Si me dices que probablemente voy a sobrevivir, haré todo lo que me pidas". El médico dijo: "Según todo lo que hemos visto en sus pruebas, probablemente sobrevivirá a esto". Y luego dije: “¡Ok, entonces comencemos!”. Después de eso, comencé a tener menos miedo y a concentrarme más en la mejor manera posible de superar el proceso. No iba a morir; eso era todo lo que necesitaba saber.Me concentré en mantener una actitud positiva, lo que me ayudó a reducir mi estrés y, en última instancia, garantizar un mejor resultado del tratamiento.
Han pasado casi tres años desde que terminé la radiación y mi vida ya no gira en torno al cáncer. Me entusiasman las cosas de la "gente normal" y tengo problemas con la "gente normal". Tengo momentos en los que me siento frustrada por los efectos secundarios de mi medicación (que incluyen muchos sofocos, definitivamente no es algo que esperar), pero también estoy muy agradecida de estar todavía aquí. La experiencia me ha dado una buena razón para reflexionar sobre mi salud y he realizado algunos cambios en mi dieta y hábitos que realmente me hacen sentir mejor que antes de que me diagnosticaran. A veces me parece surrealista cuando pienso en el hecho de que pasé por todo eso, pero supongo que es una buena señal.
5. ¿Cuál es su pronóstico? ¿Puede regresar el cáncer? ¿Qué opinas al respecto?
El cáncer puede regresar. Creo que esta idea está en la mente de muchos sobrevivientes de cáncer. Como paciente con cáncer, siente que no tiene control sobre su cáncer. Se siente como una situación de rehenes, excepto que el secuestrador es invisible. Es una posibilidad con la que yo y otros sobrevivientes de cáncer tenemos que vivir por el resto de nuestras vidas y puede ser realmente devastador. Cuando comencé a aceptar que no podía hacer nada al respecto, decidí concentrarme en lo que podía hacer por mi cuerpo. Comencé a comer más sano, a beber menos alcohol, a asegurarme de tomar siempre mis medicamentos y de dormir lo suficiente. Y cuando el miedo vuelve a aparecer, me recuerdo a mí mismo que realmente estoy haciendo todo lo que puedo. ¡Si vencí al cáncer una vez, lo volveré a vencer!
ES: 5. ¿Cuál es su pronóstico? ¿Puede reaparecer el cáncer? ¿Cómo te sientes acerca de eso?
El cáncer puede reaparecer y es algo en lo que creo que muchos sobrevivientes de cáncer piensan mucho. Como paciente con cáncer, usted no siente que tiene ningún control sobre el cáncer. Se siente como una situación de rehenes, excepto que el secuestrador es invisible. Es una posibilidad con la que yo y otros sobrevivientes de cáncer tenemos que vivir por el resto de nuestras vidas y realmente puede alterar tu cabeza. Pero, en mi caso, una vez que comencé a aceptar que no había nada que pudiera hacer al respecto, decidí concentrarme en aquello sobre lo que PODÍA hacer algo. Comencé a comer más saludablemente, a beber menos alcohol, me aseguré de tomar siempre mis medicamentos y de dormir lo suficiente. Y cuando el miedo comienza a aparecer nuevamente, me recuerdo a mí mismo que estoy haciendo todo lo que puedo y que si lo venzo una vez, ¡lo volveré a vencer!
6. ¿Qué consejo te gustaría dar a las mujeres jóvenes? ¿Qué consejo les darías?
El cáncer de mama no le ocurre a todas. De hecho, la mayoría de la gente ni siquiera lo entiende. Pero sucede. Y casi siempre la persona a la que le sucede no se lo esperaba. Sólo estoy viva porque alguien me recordó que debía tocar mis senos. Si no hubiera hecho eso, el cáncer se habría extendido a otras partes de mi cuerpo y mis posibilidades de supervivencia habrían sido mucho menores. Sentir tus propios senos solo toma cinco minutos y solo es necesario hacerlo una vez al mes. Configura un recordatorio en tu teléfono y hazlo mientras estás en la ducha. ¡Hazlo por ti y por todos los que te aman!
ES: 6. ¿Qué te gustaría decirles a las jóvenes? ¿Qué tipo de consejo les darías?
El cáncer de mama no le ocurre a todas.De hecho, no le sucede a la mayoría de la gente. Pero sucede. Y en casi todos los casos, la persona a la que le sucede no se lo esperaba. La única razón por la que estoy vivo es porque alguien me recordó que me hiciera un autoexamen. Si no hubiera hecho eso, el cáncer se habría extendido a otras partes de mi cuerpo y mis posibilidades de supervivencia habrían sido mucho menores. Un autoexamen sólo toma cinco minutos y sólo es necesario realizarlo una vez al mes. Configura un recordatorio en tu teléfono y hazlo mientras te duchas. ¡Hazlo por ti y por todos los que te aman!