Menopausia: Las personas con útero sabemos que tendremos que pasar por ella en algún momento, pero no queremos darle vueltas ahora, ¿verdad? Al fin y al cabo, la menopausia es un problema para nuestras madres. ¿Pero sabías que es totalmente posible experimentar síntomas de la menopausia incluso a los 40? Y los 40 son como los nuevos 30, así que no falta mucho, ¿verdad? Así que analicemos esta etapa juntas. E incluso si ya estás en la menopausia, aún puedes aprender un par de cosas y ver este momento tan importante con otros ojos.

¿Qué es la menopausia?

Durante la menopausia, las mujeres pasan del período fértil, cuando pueden concebir, a un período sin ciclo menstrual. Genéticamente, este cambio suele determinarse entre los 40 y los 60 años, pero puede verse influenciado por diversos factores. El cambio se debe principalmente a los ovarios, que reducen su función y finalmente dejan de funcionar. La causa es la cantidad de óvulos capaces de madurar, que ya está determinada al nacer. Si estos se pierden, en pocas palabras, los ovarios también pierden su función y el ciclo menstrual deja de ser necesario y, debido a la falta de hormonas, ya no es posible. Todo esto es perfectamente normal, pero lamentablemente todavía está algo estigmatizado y muy a menudo se asocia con los síntomas de la menopausia.

¿Cuando comienza la menopausia?

En promedio, las mujeres alcanzan la menopausia a los 51 años. Antes de que esto ocurra, pasan por la premenopausia y la perimenopausia (transición menopáusica). La duración de la premenopausia y la perimenopausia varía. Generalmente, se dice que la función ovárica comienza a disminuir alrededor de los 30 años, y que unos 10 años antes de la menopausia, hay una disminución claramente medible en el número de folículos y hormonas asociadas [2]. Por cierto, también es posible experimentar la menopausia a los 40 o a los 60. Si presenta síntomas que le causan malestar, puede consultar a un ginecólogo para determinar si estos podrían ser ya síntomas de la menopausia.

¿Menopausia adelantada por fumar?

El inicio de la menopausia está determinado genéticamente y, a diferencia del inicio de la menarquia (la primera menstruación durante la pubertad), presenta pocos cambios. Sin embargo, existen factores que influyen en el momento de la menopausia. Los factores étnicos influyen; por ejemplo, las mujeres indias entran en la menopausia antes. También se ha descubierto que los factores socioeconómicos (relacionados con las circunstancias económicas y sociales, como la educación) están relacionados con el inicio de la menopausia. No es sorprendente que toxinas celulares como el alcohol y el tabaco reduzcan la reserva ovárica, es decir, la fertilidad [1].

¿Cómo sé si estoy pasando por la menopausia?

La transición a la fase infértil de la vida no es repentina. Más bien, el cuerpo experimenta una transición, como su nombre indica, que se extiende durante años. Para facilitar la clasificación de estas fases, se han definido fases y momentos específicos. Estas fases tienen características distintivas y permiten evaluar en qué etapa del ciclo vital se encuentra.

Fases del ciclo de vida reproductiva de la mujer

Menarquia y fase reproductiva

La fase reproductiva (premenopausia) comienza con la menarquia, la primera menstruación en la vida de una mujer. Esta fase se divide en una fase temprana, una fase pico y una fase tardía. En la fase temprana, la menstruación sigue siendo variable y se vuelve cada vez más regular. Si ocurre regularmente todos los meses, se encuentra en la fase pico reproductiva. Esta fase da paso a la fase tardía, en la que se producen ligeras irregularidades en la duración del ciclo y el volumen sanguíneo.

Transición menopáusica (menopausia) y menopausia

Con la transición menopáusica, la mujer* entra en la perimenopausia temprana. Esta fase se reconoce por la irregularidad de sus ciclos y, a lo largo de 10 ciclos, se producen cambios de al menos siete días entre cada uno. En la perimenopausia tardía, los ciclos se alargan cada vez más, pudiendo durar más de 60 días. Finalmente, al final de esta fase, se produce la menopausia.

La menopausia se determina retrospectivamente. Su momento se determina cuando no ha habido sangrado menstrual durante 12 meses; el último período se denomina menopausia. Por lo tanto, la menopausia es un momento, no una fase.

Posmenopausia

Lo que a menudo se denomina erróneamente menopausia es en realidad posmenopausia: la fase posterior a la menopausia, la última menstruación. Esta fase se caracteriza por el cese del sangrado menstrual.

Los términos suelen confundirse. La menopausia no es la menopausia en sí, sino el período anterior y posterior. Otro término para la menopausia es climaterio.

¿Tengo síntomas de la menopausia?

Sofocos, sudoración, aumento de peso no deseado: ¿sientes que podrías estar pasando por la menopausia y sufres los síntomas típicos de la menopausia? ¿Quizás también te cuesta tener hijos? Entonces, vale la pena que un ginecólogo te revise los síntomas. Estos síntomas pueden tratarse eficazmente con cambios en el estilo de vida, dieta, remedios herbales y, si es necesario, medicamentos.

Es posible determinar el estado de la reserva ovárica (y, por lo tanto, el recuento de folículos y la fertilidad) mediante hormonas. Para ello, se mide la hormona antimülleriana (AMH). En mujeres sexualmente maduras, la AMH se produce en las células de la granulosa de los ovarios. Estas células rodean los folículos en maduración, de los cuales pueden eclosionar los óvulos fecundables. Cuanto menor sea la AMH en la sangre, menos folículos habrá en el ovario, lo que indica la proximidad de la menopausia. El análisis de sangre se complementa con la determinación de inhibina B, estradiol y FSH. Esto permite estimar el momento de la menopausia y tratar cualquier síntoma menopáusico [2].

¿Cuáles son los síntomas más comunes de la menopausia?

Existen diversos síntomas de la menopausia. Los más comunes son los que se mencionan con más frecuencia: aproximadamente el 75 % de las mujeres se quejan de sofocos y sudoración. Estos síntomas se agravan por el sobrepeso, el consumo de nicotina, la depresión y el consumo de alcohol.

La deficiencia de estrógenos que acompaña a la menopausia tardía causa síntomas desagradables como sequedad vaginal (y, por consiguiente, relaciones sexuales dolorosas y pérdida de la libido), así como problemas de vejiga. Muchas mujeres se quejan de vejiga irritable, dificultad o dolor al orinar o infecciones urinarias frecuentes.

Más de una de cada tres personas (37%) en la menopausia se quejan de trastornos del sueño y la consiguiente fatiga y cambios de humor. De hecho, las mujeres perimenopáusicas tienen entre dos y cuatro veces más riesgo de experimentar estados depresivos y de desarrollar depresión.

Como la duración de la menopausia es variable, la duración de los síntomas también varía: mientras que algunas personas los padecen durante algunos años, otras pueden experimentar síntomas menopáusicos hasta por 15 años [2].

¿Cómo se tratan los síntomas de la menopausia?

Existen diversas maneras de aliviar la gravedad de los síntomas de la menopausia. Algunos síntomas pueden reducirse significativamente mediante cambios en el estilo de vida, pero muy pocas mujeres* quedan completamente libres de síntomas.

Tras debates controvertidos, la terapia de reemplazo hormonal se ha vuelto a utilizar ampliamente. Originalmente utilizada como una cura milagrosa para los síntomas de la menopausia, el entusiasmo se desvaneció rápidamente debido a sus importantes efectos secundarios. Ahora se sabe que la terapia de reemplazo hormonal (TH) es un método de tratamiento seguro tras una evaluación crítica de los beneficios y riesgos, y tras descartar posibles factores de riesgo. En particular, la temida osteoporosis, que se presenta con frecuencia en las mujeres durante la menopausia debido a la falta de hormonas sexuales, puede detenerse mediante la terapia de reemplazo hormonal [3, 4].

Si no desea usar hormonas o si la terapia hormonal sustitutiva no es posible para usted por razones de salud, existen diversos suplementos herbales o dietéticos que pueden aliviar los síntomas. Los más conocidos son la cimicífuga y los fitoestroenos del trébol rojo o la soja (isoflavonas de soja) [2].

Las cremas de estrógeno aplicadas tópicamente o las cremas de fitoestrógenos pueden ayudar con la sequedad vaginal o la vejiga irritable.

Se ha demostrado que la curcumina, un ingrediente activo de la cúrcuma, y ​​la vitamina E son útiles para tratar los síntomas de la menopausia, como la depresión, la ansiedad, otros problemas psicológicos y los efectos sobre los vasos sanguíneos. Reducen el estrés oxidativo y las reacciones inflamatorias, y aumentan el potencial antioxidante. [5]

En general, tratamientos como el yoga hormonal, la hipnosis, la meditación, los ejercicios de relajación, la terapia cognitivo conductual y la reflexología pueden aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida [2].